As opções de estoque terminam com o emprego?
Os ESOs podem permitir que os funcionários compram ações da empresa em taxas abaixo do mercado.
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Os empregadores às vezes usam opções de ações de funcionários, ou ESO, como um incentivo financeiro para os funcionários. Os ESOs dão aos empregados a opção de comprar ações da empresa em uma data futura a um preço estabelecido quando a opção é concedida. Os empregados não pagam pelo estoque até que exercem suas opções. Os ESOs expiram, e os funcionários que deixaram a empresa geralmente têm pouco tempo para exercer suas opções de compra de ações.
Opções legais e não estatutárias.
O Internal Revenue Service classifica ESOs como estatutário ou não estatutário. Se o empregado pode exercer imediatamente uma opção na íntegra ou transferir a opção, é provável que seja uma opção não estatutária. O IRS não possui provisões que exigem datas de vencimento para opções não estatutárias. As regras são diferentes para os planos de opções legais. Dependendo do plano, os funcionários têm até 90 dias após o término do emprego para exercer a opção a menos que se tornem incapacitados, caso em que o IRS estende o prazo até um ano. No entanto, o plano da empresa pode reduzir o tempo de exercício das opções após a rescisão.
A maioria dos ESOs estatutários exige que os funcionários sejam investidos antes de poderem exercer as opções. Vesting significa simplesmente que os funcionários devem trabalhar para a empresa por um certo período de tempo para ganhar o direito de exercer suas opções de compra de ações. A maioria dos planos divide o número total de opções durante um período de vários anos e concede direitos de compra em uma base percentual. Por exemplo, um empregado recebe a opção de comprar 1.000 ações. Assumindo que a taxa de aquisição é de 25% ao ano, o empregado pode comprar 250 ações depois de trabalhar para a empresa por um ano. Se ele não exercer sua opção, depois de dois anos, ele pode comprar 500 ações, 750 ações após três anos ou 1.000 ações após quatro anos. Quando um funcionário sai da empresa, seus direitos de exercício normalmente se limitam ao valor que ele adquiriu.
Planos de opção de compra de ações e acordos de opções.
As empresas devem preparar dois documentos relacionados às opções de compra de ações dos empregados. O primeiro é o plano de opções de compra de ações, que é aprovado pelo conselho de administração da empresa e fornece informações sobre os direitos dos empregados abrangidos pelo plano. O segundo é o acordo de opções, que normalmente é preparado individualmente. Este documento especifica o preço por ação que o empregado deve pagar, quantas ações a empresa está concedendo e como o empregado ficará investido no plano. Qualquer um desses documentos deve conter os detalhes sobre o exercício de opções se o emprego terminar. O plano pode exigir que os funcionários encerrados exerçam suas opções de compra de ações no prazo de 24 horas após a rescisão, por exemplo, ou conceder-lhes 30 dias. Planos e acordos também podem conter disposições que não permitem que certos funcionários exercem seus ESOs, como os funcionários que deixaram a empresa para trabalhar para um competidor. Os empregados demitidos por causa, como desfalque ou ausências excessivas não autorizadas, também podem perder suas opções de acordo com as disposições de um plano.
Datas de blackout.
O contrato ou plano ESO da empresa pode conter certas datas em que os funcionários não podem exercer opções ou vender ações compradas através de opções. Por exemplo, o plano pode exigir que os funcionários mantenham suas ações por tempo fixo antes de vendê-los ou proibir as vendas durante o último mês do ano fiscal da empresa. Os funcionários encerrados devem prestar atenção cuidadosa a qualquer data de apagão listada em seus planos ou acordos da empresa para evitar perder suas opções. Por exemplo, se um funcionário for encerrado em 20 de novembro e o plano prevê 30 dias para exercer opções, mas proíbe que os empregados exerçam opções durante o mês de dezembro, o funcionário encerrado tem apenas 10 dias para exercer suas opções.
Referências (6)
Recursos (2)
Sobre o autor.
Jeffrey Joyner teve vários artigos publicados na Internet cobrindo uma ampla gama de tópicos. Ele estudou engenharia elétrica depois de um turno de serviço militar, depois se tornou um programador de computadores independente há vários anos antes de se estabelecer em uma carreira de escritor.
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Os despedimentos não são cessações "por causa": assim, as opções de ações são adquiridas.
Neste tempo de desaceleração econômica, muitas empresas estão implementando (ou considerando) demissões de empregados como um meio para reduzir os custos e permanecer competitivos. "Os demissões podem elevar muitas questões espinhosas, dada a ameaça de ações judiciais pela saída dos funcionários. Г, В Uma recente decisão judicial acaba de adicionar mais uma questão para as empresas pensarem antes de implementar uma demissão - o seu plano de opção de compra de ações, ou seus acordos individuais de opções de ações, definem claramente o que acontece com as opções não adiadas após uma demissão? "Caso contrário, os funcionários que são demitidos podem ter direitos de aquisição acelerados que sua empresa nunca pretendia. Г, В.
The Case: Г, В Scribner v. WorldCom, Inc. (8 de maio de 2001)
O candidato, Donald Scribner, foi um ex-vice-presidente da WorldCom, que perdeu seu emprego em uma demissão quando a empresa vendeu parte de suas operações para a ILD Communications, Inc. O contrato de opção de compra de ações da Scriber & acute disse que se seu emprego fosse encerrado "sem causa", suas opções não cobradas se venderiam automaticamente. "Scribner tinha 10.000 opções não devolvidas no momento em que ele foi demitido. Г, В Infelizmente - para a WorldCom - nem o acordo de estoque nem o plano de ações definiram o termo "sem causa". "E, como seria de esperar, surgiu uma diferença de opinião sobre se a despedida de Scribner e aguda era" sem causa ". Г, В Г, В.
A WorldCom argumentou firmemente que não pretendia que as demissões fossem consideradas rescisões "sem causa" no âmbito do contrato de opção de compra de ações. Г, Â Também apontou para uma provisão no plano de estoque, dando uma autoridade final da comissão de seus gerentes para decidir se a cessação de um funcionário e do agente agudo foi "por causa". "Scribner argumentou que o significado simples de" sem causa "é o término por algum motivo além de problemas de desempenho. "Ele também argumentou que isso violaria seus direitos no âmbito do contrato de opção de compra de ações, se o comitê da WorldCom e aguda pudesse alterar unilateralmente o sentido de senso comum do termo" sem causa ". Г, В.
O tribunal concordou com Scribner e declarou que as demissões não são rescindos "por causa". Г, Â O tribunal argumentou que a linguagem do contrato era clara e clara, e que as partes e agudos; expectativas razoáveis do significado do termo "sem causa" foram a rescisão por razões diferentes de problemas de desempenho de funcionários, deficiências ou deficiências. "Porque o Scribner foi demitido devido à culpa dele, a WorldCom encerrou seu emprego" sem causa ", assim ele tinha direito às 10.000 opções. Г, В.
Embora o tribunal não tenha invalidado o direito contratual da WorldCom e agência de ter seu comitê interpretar o acordo de estoque, enfatizou que a linguagem contratual só pode ser esticada "até agora". Г, В Para chegar em frente, o tribunal citou uma passagem de Lewis Carroll & acute; s "Through the Looking Glass", onde Alice e Humpty Dumpty estão discutindo a elasticidade da linguagem:
"Eu não soubente, sei o que você quer dizer com & acute; glory, & acute;" Alice disse. Humpty Dumpty sorriu desdenhosamente. "Claro que você não é agudo, até eu lhe dizer. Quando uso uma palavra", disse Humpty Dumpty com um tom bastante desdenroso, "significa apenas o que eu o entendo, nem mais nem menos". "A questão é", disse Alice, "se você pode fazer palavras significa tantas coisas diferentes". Г, В.
A corte se aproximou de Alice, afirmando: "somos de opinião que o idioma não é infinitamente elástico".
O que isto significa.
Se sua empresa emita opções de ações para seus funcionários, você deve revisar os acordos de opções de ações e o plano de ações para garantir que eles definam claramente o que acontece com opções não vencidas após uma demissão. Г ° Todos os termos indefinidos ou linguagem ambígua devem ser esclarecidos.
A Atualização não se destina a aconselhamento jurídico aplicável a qualquer situação específica e não deve ser tomada como tal.
Opções de ações e o funcionário terminado.
A principal preocupação dos funcionários de alto nível decorrentes de seu emprego é o destino de suas opções de compra de ações. O montante em jogo é frequentemente várias vezes o salário do empregado, e pode anular o montante da indenização que a empresa pode oferecer. Os executivos devem, portanto, ter uma sólida compreensão dos contratos de opção de estoque ao negociar sua estratégia de saída de uma empresa privada.
Uma opção de compra de ações é o direito de comprar determinadas ações em um determinado momento a um preço determinado, conhecido como o "preço de exercício". & Quot; As opções de compra de ações podem ser um componente importante do sistema de remuneração geral de uma empresa e são usadas para atrair, motivar e reter pessoal de gerenciamento talentoso, fornecendo-lhes um método de obtenção de uma participação a longo prazo em uma empresa. Os subsídios de opções também podem ter vantagens fiscais significativas para a corporação ou o empregado.
As opções de ações compensatórias dividem-se em duas categorias: opções de ações de incentivo ("ISO" e opções de ações não qualificadas ("NSO"). As opções de ações de incentivo são opções de estoque que satisfazem certos requisitos do Código de Receita Federal ("Código"). As opções de estoque que não se qualificam ao abrigo do Código, conhecidas como opções de estoque não qualificadas, são mais simples e mais comuns.
As opções de ações foram uma parte omnipresente da vida corporativa na década de 1990 e, como caracterizada pelo Wall Street Journal, se tornou a "moeda de uma nova era corporativa". Ao longo dos últimos cinco anos, o valor anual das opções concedidas aos executivos corporativos foi quintuplicado para US $ 45,6 bilhões.
Mas os executivos que negociam com firmeza opções de ações quando suas carreiras estão em ascensão podem se vender quando são mostradas na porta e pediram para assinar um acordo de indenização. Mesmo em um mercado de trabalho apertado, executivos corporativos de alto nível correm o risco de encontrar um deslizamento rosa na mesa. Se isso acontecer, eles devem estar cientes de que podem renegociar os termos dos acordos existentes sobre opções de compra de ações e que seu empregador pode estar disposto a fornecer indenização em forma de opções de estoque adicionais.
A importância das ações, dos planos de compra de ações e das opções de compra de ações como uma forma de compensação para executivos e até mesmo empregados de nível inferior foi destacada por dois casos recentes.
Em uma decisão recente do Ninth Circuit Court of Appeals, Vizcaino v. Microsoft, 173 F.3d 713 (9th Cir. 1999), o Tribunal reverteu um julgamento contra uma classe de funcionários temporários da Microsoft que alegaram que eles foram indevidamente excluídos do Plano de Compra de Ações de Empregados ("ESPP") do qualificação fiscal da Microsoft. O Tribunal considerou que não eram "contratados independentes" e, portanto, pode ter direito a dezenas de milhões de dólares que receberiam como parte do ESPP.
Em um caso semelhante, Carter v. West Publishing, nº 97-2537 (MD Fla. 1999), um tribunal distrital federal na Flórida certificou uma classe de até 144 ex-empregadas da West Publishing, que foram supostamente excluídas de um & quot; silêncio, plano arbitrário de remuneração de ações & quot; por causa do seu gênero. Reversed on appeal, Carter v. West Publishing, nº 99-11959 (11º Cir., 2000).
Um ESOP ou Plano de Propriedade de Ações para Funcionários, é um plano de aposentadoria cobrindo todos os empregados em tempo integral sob o qual o empregador detém ações da empresa em fidelidade no nome do participante, os ESOPs geralmente estão sujeitos à Lei de Renda de Segurança de Aposentadoria do Empregado de 1974 (& quot ERISA & quot;) Alguma confusão surgiu da idéia de que "ESOP" pode indicar "Plano de opção de compra de ações do executivo [ou empregado]". Em contraste com as ESOP, no entanto, as opções de compra de ações dos empregados não são planos de aposentadoria e não são regidas pela ERISA. Em vez disso, uma opção de estoque de empregado é simplesmente um direito de comprar uma determinada quantidade de ações da empresa a um determinado preço por um determinado período de tempo. As opções de estoque de empregado não são referidas ao usar o & quot; ESOP & quot; acrônimo.
Aqui estão algumas sugestões para empregados de nível executivo para maximizar o uso de opções de compra de ações:
O melhor momento para negociar as opções de compra de ações é no início do emprego e os executivos e seus advogados devem negociar o melhor contrato de trabalho possível, incluindo benefícios como opções de ações e um "pára-quedas de ouro". Como visto abaixo, a definição de "terminação por causa", "controle de mudança", "quitação" e outras questões podem ser de importância crítica.
Obtenha Documentos Relevantes.
As opções de estoque são regidas por vários documentos, tipicamente um "Plano", "quot; um "acordo", " e às vezes "Emendas" ao Acordo. Você deve reter todos esses documentos em um arquivo separado e tê-los disponíveis para o seu advogado, juntamente com qualquer contrato de trabalho separado, quando enfrentar uma possível rescisão.
As negociações de cessão em nome de executivos de muito alto nível às vezes são conduzidas não apenas pelo motivo do encerramento e possíveis reivindicações legais, mas também por relações pessoais entre o executivo e o conselho de administração, incluindo o desejo do conselho de ser percebido como " justo e sua preocupação com seu próprio destino. Neste contexto, especialmente, os executivos encerrados podem renegociar os termos de seus contratos de opção de compra de ações.
Os planos de opções de ações qualificados, ou ISO, geralmente estão sujeitos a diretrizes rígidas que não podem ser modificadas sem arriscar o status de benefício fiscal do plano. O que não é comumente entendido, no entanto, é que os ISO podem às vezes ser convertidos em planos de opções de ações não qualificados, a fim de proporcionar flexibilidade adicional na elaboração de um plano de indenização.
Altere o Período de Exercício.
A primeira preocupação do funcionário quando enfrentamos a rescisão é que a janela de tempo para exercer as opções de compra anteriormente adquiridas, o "período de exercício", & quot; termina logo após a data de rescisão. Em alguns casos, o plano pode permitir até um ano, mas a maioria permite de um mês a 90 dias, dependendo do motivo do término. Isso restringirá a capacidade do empregado de esperar que o preço das ações aumente para um certo nível e pode não permitir tempo suficiente para aguardar uma desaceleração cíclica. Por exemplo, se o estoque estiver "abaixo da água" (menos do que o preço de exercício) durante os 30 dias inteiros, as opções são inúteis para o empregado. Assim, a extensão do período de exercício é um dos objetivos mais importantes para um funcionário encerrado na elaboração de um contrato de separação. Outra alternativa importante para prolongar o período de exercícios e um favorito dos executivos em todos os lugares é simplesmente reimprimir as opções com um menor preço de exercício.
Outra preocupação importante dos executivos encerrados é que, devido à sua partida, perderão a valiosa aquisição futura de opções de compra de ações em um ou mais contratos de opção de compra de ações. Estas são opções que já foram "concedidas" mas ainda não estão "adquiridos". Nessa situação, o funcionário pode negociar a aceleração da aquisição de certas opções antes de sair.
As opções de compra de ações podem ser uma maneira efetiva e criativa de reforçar o pagamento de indenização em caso de demissão ou redução de capital. É importante lembrar, no entanto, que não há garantia de quais opções valerão, pois depende inteiramente do preço futuro do estoque. No caso de uma grande desaceleração econômica, as opções de compra de ações podem tornar-se menos valiosas do que na década anterior. Na verdade, muitas vezes é preferível que o empregador ofereça dinheiro adicional como indenização em vez de oportunidades de opções de ações perdidas, reduzindo o valor das opções para o caixa.
Além disso, os empregadores podem estar relutantes em conceder opções aos executivos que estão deixando a empresa por causa do efeito sobre os funcionários restantes, tanto em termos de moral quanto em termos de alocação de estoque limitado. Afinal, as opções devem motivar e recompensar os funcionários pelo desempenho futuro.
Outra preocupação que um empregador pode ter em relação aos pedidos de modificação de um plano de opção de compra de ações é a relutância em modificar um plano de opção de compra de ações é uma relutância em fazer quaisquer alterações que devem ser aprovadas pelo conselho da empresa ou pelo comitê de compensação ou podem ter que ser relatadas para o segundo. Esses relatórios são abertos ao público e muitas vezes seguidos pela mídia financeira. Os iniciados estatutários têm obrigações de relatório de acordo com В§ 16 ou o Securities Act de 1934 sempre que recebem ações ou opções de estoque como parte de um pacote de indenização.
Os executivos devem ter em mente as nuances de seus planos de opções de ações na negociação de planos de indenização; estar aberto à possibilidade de renegociação de opções de compra de ações; e determinar se o reaprementemento, a extensão do período de exercício ou a aceleração da aquisição de opções de ações podem ser mais vantajosas do que um simples pagamento em dinheiro. Embora nem todos os empregadores estejam dispostos a se envolver em tal discussão, a recompensa potencial para o empregado pode ser significativa.
O que acontece com as opções de estoque de um funcionário encerrado?
Os planos de opções de ações são um incentivo comum para atrair funcionários qualificados e incentivar sua produtividade. Mas como você deve lidar com opções de ações que ainda não foram exercidas pelo empregado quando ele é encerrado?
O Tribunal de Recurso de Quebec abordou essa questão no Premier Tech Lt & eacute; e c. Dollo, 2015 QCCA 1157.
Christian Dollo juntou-se à Premier Tech em 1999, em uma posição de gerência sênior. Ele acabou se tornando CEO de uma subsidiária da Premier Tech. Em agosto de 2010, o Sr. Dollo foi encerrado, alegadamente por causa de seu desempenho insuficiente. Naquela época, o Sr. Dollo detinha uma série de opções não exercidas para as ações da Premier Tech.
A análise do Tribunal de Recurso.
A cláusula-chave no plano de opção de compra de ações aplicável ao Sr. Dollo dizia o seguinte:
Caso o Beneficiário deixe de ser empregado pela Companhia por qualquer motivo que não seja sua morte, aposentadoria ou invalidez, todas e quaisquer opções em vigor caducarão no momento da rescisão. Naquele momento, o Beneficiário perderá todos os seus direitos sobre as ações para as quais ele não exerceu suas opções, a menos que o Conselho, a seu exclusivo critério, decida de outra forma. [nossa tradução]
O debate perante o Tribunal de Recurso deu origem a dois argumentos.
A cláusula é abusiva? O Sr. Dollo considerou que era, simplesmente porque faz com que o titular perca um direito após a rescisão. E, uma vez que o plano de opção de compra de ações é um contrato de adesão e mdash; um contrato imposto pelo empregador e que não pode ser negociado com o empregado & mdash ;, qualquer cláusula abusiva que contém é nula (artigos 1379 e 1437 do Código Civil de Quoacute; bec). O Tribunal não concordou: a cláusula & ldquo não é de forma alguma abusiva, especialmente porque dá aos diretores do Premier Tech o poder de deixá-lo de lado; rdquo; [nossa tradução].
No entanto, o Tribunal concordou que o Sr. Dollo, que já era um accionista, tinha sido vítima de opressão pela empresa, uma conclusão que abre as portas aos recursos nos termos do art. 241 da Lei das Sociedades por Ações do Canadá. Poucos meses antes ele foi demitido, enquanto a relação entre as partes estava se tornando tensa, o Sr. Dollo tinha sido informado por seus superiores que não se preocuparia com seu futuro com a empresa. Quando ele perguntou sobre suas opções de ações, ele foi respondido que "o que ganhou é ganhado" & rdquo; [nossa tradução], permitindo que ele conclua que ele tinha direitos adquiridos e que ele poderia esperar com segurança para exercê-los.
Como o Tribunal viu, ao se recusar a respeitar sua palavra e ao abusar da confiança do Sr. Dollo, o comportamento da empresa equivalia a opressão.
O que você deve ter em mente.
As conseqüências desse comportamento foram muito onerosas para a empresa: foi ordenado emitir 207.619 ações, fornecendo US $ 612.857 como financiamento sem juros e para recomprar as ações no preço de US $ 1.926.704.
As lições a extrair desta decisão são muito claras:
Redigir um plano de opção de estoque é um exercício delicado que deve ser confiado a um especialista; Terminar um executivo só pode ser feito após um exame cuidadoso de todas as possíveis consequências.
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